開工后不久，恰遇三年災(zāi)害，大橋被迫停工，1965年，復(fù)工之后不久，文革席卷全國，停建復(fù)建，到1968年年末，南京長江大橋才正式通車。

武漢長江大橋還在建設(shè)期間，另一個造橋計劃也在醞釀當(dāng)中了，這座大橋也是建在長江之上，不過地點(diǎn)是在南京。其實在南京建造跨江大橋的想法，并非始于1949年新政權(quán)建立之后，早在1930年，南京國民政府就聘請美國的橋梁專家華德爾進(jìn)行了南京大橋的實地勘探，勘探之后，華德爾認(rèn)為“水深湍急，不宜建橋”。

1956年，隨著武漢大橋的順利施工建設(shè)，在南京建一座跨江大橋的計劃，再次被提上日程。不過，武漢大橋的設(shè)計施工，是在蘇聯(lián)專家的幫助下展開的，南京的大橋到底應(yīng)該引入外援還是自力更生呢？

據(jù)曾經(jīng)擔(dān)任武漢長江大橋工程局局長的彭敏的回憶，毛澤東曾經(jīng)特意詢問過他，如果新建大橋是否還需要請?zhí)K聯(lián)專家，彭敏回答不需要，這讓毛澤東很滿意。如此看來，中共決策層對于建橋事宜已經(jīng)是心有所屬，這也為南京長江大橋的建設(shè)指明了方向。

1956年5月，鐵道部設(shè)計總局大橋設(shè)計事務(wù)所接受了設(shè)計南京大橋的任務(wù)。12月完成草測，第二年9月在國務(wù)院的批準(zhǔn)下，南京長江大橋建設(shè)委員會正式成立，建設(shè)委員會最終選定了寶塔橋橋址的方案。與此同時，委員會還提出，大橋要按鐵路、公路兩用橋設(shè)計，考慮橋下可通萬噸級海輪，兼顧城市需要和對美觀的要求，并且要求大橋的修建應(yīng)該遵循“多、快、好、省”的方針。在保證橋下能夠通過萬噸海輪，大橋原設(shè)計凈空高度為26米，有部門提出凈空高度24米，就可以保證萬噸海輪通過，不過海軍和航運(yùn)部門對此有不同意見。

當(dāng)時擔(dān)任中共中央總書記的鄧小平，召集有關(guān)負(fù)責(zé)人研究后，決定凈空維持24米，然而此后反對意見依然沒有平息，最終還是由周恩來拍板決定凈空高度為24米。1960年1月，大橋正式動工，不過，南京長江大橋在隨后的建設(shè)中，可謂是一波三折，先是中蘇交惡，蘇聯(lián)原定的鋼材拒絕提供。開工后不久，恰遇三年災(zāi)害，大橋被迫停工，1965年，復(fù)工之后不久，文革席卷全國，停建復(fù)建，到1968年年末，南京長江大橋才正式通車。

南京長江大橋是中國人自己設(shè)計建造的第一座大型橋梁，因此也被稱為“爭氣橋”。然而時至今日，南京長江大橋卻引發(fā)了存廢之爭，由于大橋橋身過低，嚴(yán)重阻礙了長江中上游的發(fā)展，業(yè)已成為束縛長江黃金水道開發(fā)的最大瓶頸。